BASKETBALL AFRICA LEAGUE : Faits marquants de la Conférence du Sahara 2024
La Conférence du Sahara 2024 s’est terminée dimanche à Dakar Aréna avec le dernier match opposant l’AS Douanes face à l’équipe Rwandaise et les Gabalous se sont imposés sur score de 79 à 54 pour décrocher leur qualification dans la finale 8.
Par Elimane
A l’issue de cette conférence, trois des quatre équipes ont obtenu leur qualification pour les éliminatoires et la finale 8 à Kigali du 24 mai au 1 er juin.
Voici les temps forts de la Conférence du Sahara 2024 disputée pendant neuf jours dans la capitale sénégalaise.
Rivers Hoopers gagne la conférence du Sahara 2024
Rivers Hoopers a remporté la Conférence du Sahara 2024 avec un score de 4-2, devenant ainsi la première équipe nigériane à se qualifier pour les séries éliminatoires. Lors de leurs débuts au BAL en 2021, les King Men ont terminé avec une fiche de 1-2, mais cette fois-ci, l’équipe basée à Port Harcourt a surclassé ses adversaires avec un style de jeu impressionnant.
Des prolongations de rêve
La course aux trois places en séries éliminatoires a été si intense que seuls quatre des douze matchs de conférence ont enregistré des marges de victoire à deux chiffres. Et la ténacité des quatre équipes à prolonger leur saison au-delà du 12 mai a été mieux illustrée lors du match d’ouverture de la conférence, lorsque l’APR a battu l’US Monastir 89-84 lors du premier match de prolongation depuis 2022. Une semaine plus tard, le 11 mai, Rivers Hoopers a battu APR 78-71 lors du premier match en double prolongation de l’histoire du BAL.
La remontada de l’US Monastir
Les vainqueurs de la saison BAL 2022 ont perdu leurs trois premiers matchs de la conférence, mais par un retournement de situation, l’US Monastir a remporté les trois derniers matchs pour se qualifier pour les séries éliminatoires. Aucune autre équipe dans l’histoire du BAL n’a jamais combattu un déficit de 0-3 pour terminer 3-3 et passer aux séries éliminatoires.
Chefs d’Etat et Fans à l’honneur
Les supporters sénégalais ont été nombreux à la plupart des matches de l’AS Douanes, avec près de 9000 supporters dans les tribunes lors de la défaite 77-68 des Gabelous face aux Rivers Hoopers. Pour la première fois dans l’histoire de la ligue, deux chefs d’État africains ont assisté ensemble à un match de la BAL. Le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye a accueilli le Rwandais Paul Kagame lors du match AS Douanes contre APR.
Aucune équipe du Rwanda présente dans la finale 8
L’APR du Rwanda, bien parti dans la phase aller s’est écroulée dans les matches retours. Une contre-performance due à des blessures clés de ses deux joueurs à savoir clés Adonis Filer et Obadiah Noel qui ont raté les deux matchs décisifs et les rwandais ont terminé cette conférence sur une note négative sur un score de 2-4. C’est la première fois dans l’histoire du championnat que le Rwanda n’aura pas d’équipe en séries éliminatoires. Patriots BC et Rwanda Energy Groups (REG) ont porté le drapeau rwandais lors des trois premières éditions de la ligue africaine de basket-ball.
Un régal pour cette conférence Sahara
Il y a eu un certain nombre de performances individuelles de haut niveau tout au long des neuf jours de l’événement, mais certaines ont eu un tel impact que leurs noms resteront à jamais associés à la Conférence du Sahara 2024. Noel a peut-être été absent lors des deux derniers matchs de la conférence en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, mais son panier à trois points qui a permis à l’APR de contrarier l’US Monastir 89-84 en prolongation est indéniablement un moment inoubliable. Doué athlétiquement, Devine Eke de Rivers Hoopers s’est montré brillant du premier au dernier match de la Conférence Sahara. Eke a terminé comme le seul joueur à enregistrer trois doubles-doubles en six matchs de conférence.
Ceux qui seront à Kigali
L’AS Douanes (3-3), Rivers Hoopers (4-2) et l’US Monastir (3-3) se sont qualifiés pour les Playoffs tandis que l’APR (2-4) a été éliminé.
