LIGUE EUROPA / DEMI FINALE RETOUR : L’Atalanta surclasse l’OM et rejoint le Bayer Leverkusen en finale
Tenu en échec au match aller au Vélodrome (1-1) par l’Atalanta Bergame, l’Olympique de Marseille a été balayé au match retour en Italie (3-0), synonyme de fin de rêve pour le club français, jeudi soir en demi-finale retour de Ligue Europa.
Devant son public, l’Atalanta démarrait la partie très forte en mettant un pressing très intense et va allumer la première mèche sur une frappe qui heurtait le poteau (6e). Aux abois dans cette entame de match, l’OM éprouvait des difficultés à déployer ses offensives face à un bloc italien positionné très haut. Porté par ses individualités, l’Atalanta n’avait aucun mal à se mettre en évidence dans le camp adverse. Et une seconde alerte a heurté heurtait la transversale de Lopez (24e) puis Lookman concrétisait la nette domination la Dea à la demi-heure de jeu sur une frappe à l’entrée de la surface marseillaise qui trompait la vigilance de Lopez (1-0, 30e).
Au retour des vestiaires, les choses se compliquent pour Marseille avec le but de Ruggeri qui a armé une frappe dans la lucarne de Lopez (2-0, 52e). Puis Bilal Touré tue définitivement tout espoir du club phocéen avec un troisième but qui a fait très mal dans le temps additionnel ((90e+5). Ainsi, l’Atalanta Bergame jouera la finale à Dublin.
Dans l’autre rencontre, le Bayer Leverkusen qui était mené par deux d’écart sur deux penalties transformés par l’ancien parisien Leandro Paredes (43e, 66e), a réussi à remettre les pendules à l’heure. Il a fallu attendre jusqu’au dix dernières minutes pour que la formation allemande réduit le score sur un CSC gag de Gianluca Mancini (81e). Un but qui suffisait pour filer en finale (3- 2, en score cumulé). Mais le Bayer ne voulait surtout pas mettre fin à sa série tout simplement folle. Et comme lors des dernières rencontres, la formation de Xabi Alonso a réussi à arracher le nul dans les dernières secondes grâce à Josip Stanisic (90e+7). Le Croate profitait d’une équipe de la Roma qui tentait le tout pour le tout pour marquer. Le Bayer Leverkusen affrontera l’Atalanta en finale le 22 mai prochain à Dublin et reste invincible.
Le Bayer Leverkusen rentre définitivement dans la légende puisqu’avec 49 matches sans défaite (40 victoires, 9 nuls), Die Schwarzroten a la meilleure série d’invincibilité du football européen devant Benfica (48 matches) en 1963. Cette saison, le Bayer Leverkusen a remonté un score à 10 reprises et a ainsi marqué 35 buts dans le dernier quart d’heure d’un match. Un autre record. Déjà champion d’Allemagne, le Bayer peut prolonger sa saison historique en remportant la C3 face à l’Atalanta et la Coupe d’Allemagne face à Kaiserslautern.