Auteur du but décisif face à l’Égypte (1-0) mercredi en demi-finale, Sadio Mané a une nouvelle fois porté le Sénégal vers les sommets. À 33 ans, l’attaquant d’Al-Nassr a surgi au moment clé, d’une frappe puissante du droit à la 78e minute, pour faire plier les Pharaons de Mohamed Salah et offrir aux Lions de la Teranga une nouvelle finale de CAN.
Après son but décisif et record contre l’Egypte, Sadio Mané n’a pas caché l’émotion. « C’était un match compliqué. On connaît la qualité de l’Égypte, surtout en contre. Il fallait jouer avec expérience, rester équilibrés», a-t-il expliqué au micro de beIN Sports, saluant au passage le travail défensif de Kalidou Koulibaly et Pape Gueye. Puis est venue la phrase qui a marqué les esprits : la finale de dimanche sera, selon lui, sa dernière apparition dans une Coupe d’Afrique des nations.
« Ma dernière finale à la CAN »
« Une finale, ça se gagne. Je vais être très heureux de jouer ma dernière finale à la CAN et je vais essayer de faire gagner mon pays », a confié le capitaine sénégalais, déjà héros en 2022 lorsqu’il avait inscrit le tir au but victorieux contre… l’Égypte. Dimanche, face au Maroc ou au Nigeria, le Sénégal visera un deuxième sacre continental.
Pape Thiaw espère encore faire durer l’histoire
En conférence de presse, le sélectionneur Pape Thiaw a toutefois laissé entendre qu’il n’avait pas dit son dernier mot. « J’espère que ce ne sera pas la dernière finale de Sadio Mané. Le Sénégal a besoin de lui. Ce qu’il a montré face à l’Égypte prouve encore son importance. Un joueur comme lui, on n’en trouve pas tous les jours », a insisté le technicien, évoquant d’autres échéances majeures à venir, à commencer par la Coupe du monde 2026 mais aussi peut-être la CAN 2027…
Une CAN de patron, malgré le poids des années
Moins explosif qu’à ses plus belles années, Mané n’en reste pas moins d’une efficacité redoutable. Comme Salah côté égyptien, son jeu s’est transformé : moins d’accélérations incessantes, mais une lecture du jeu et un sens du timing qui font toujours la différence. Son expérience pèse lourd dans les moments décisifs.
La relève, elle, s’annonce prometteuse avec des profils comme Ibrahim Mbaye ou Assane Diao, absent de cette CAN pour blessure. Reste à savoir si cette finale sera réellement le chant du cygne continental de Sadio Mané, ou simplement une étape de plus avant d’ultimes défis.
Avec afrik-foot.com
