Privés de Sadio Mané, mais aussi d’Ismaïla Sarr et Iliman Ndiaye suspendus, Patrick Vieira doit largement redessiner l’attaque des Lions de la Teranga pour ses deux premiers matchs officiels.
Patrick Vieira va commencer son mandat avec une attaque profondément décimée. Touché physiquement, Sadio Mané n’a pas été retenu pour affronter le Mozambique et l’Éthiopie en éliminatoires de la CAN 2027. Ismaïla Sarr et Iliman Ndiaye, eux, sont suspendus par la CAF pour ces deux mêmes rencontres, sanctionnés pour leur comportement envers l’arbitre lors de la finale de la CAN 2025.
Seul l’amical contre les Comores, en clôture du rassemblement, pourrait donc voir revenir ces deux habitués. Une question accompagne ainsi les grands débuts du sélectionneur : quelle attaque alignera-t-il, privé de trois de ses plus sûres valeurs offensives ? Cette situation s’inscrit dans une première liste déjà marquée par huit nouveaux venus et plusieurs absences importantes.
Jackson en pointe, la génération montante autour de lui
Sur le papier, Nicolas Jackson reste le candidat le plus naturel pour occuper la pointe. L’attaquant d’Aston Villa vient de marquer deux fois consécutivement, d’abord en Ligue des champions contre Bruges, puis en Premier League sur la pelouse de Tottenham. Ce réveil tombe au meilleur moment pour celui qui doit encore définitivement s’imposer en sélection. Ses appels, sa vitesse et sa faculté à attaquer la profondeur correspondent parfaitement à un Sénégal appelé à prendre l’initiative face au Mozambique et à l’Éthiopie.
Mais Jackson ne pourra compter ni sur Sarr ni sur Ndiaye pour ces deux rencontres précises. Leur suspension ouvre au contraire une vraie fenêtre pour la génération montante. Ibrahim Mbaye et Assane Diao incarnent cette relève appelée à prendre le pouvoir plus vite que prévu, tandis qu’Abdallah Sima offre davantage de puissance et de présence dans la surface.
Boulaye Dia, relancé à Rennes, peut lui aussi concurrencer Jackson ou permettre à Vieira d’expérimenter une attaque à deux pointes. Issa Soumaré, Mamadou Diakhon et Pape Moussa Fall complètent ce secteur largement renouvelé, avec un rôle potentiellement élargi en l’absence des trois cadres habituels.
Cette configuration colle d’ailleurs au projet annoncé par Vieira, qui veut installer davantage d’intensité sans bouleverser totalement les repères des Lions.
Sarr et Ndiaye, le retour attendu contre les Comores
L’amical du 4 octobre offrira une perspective différente. Une fois leur suspension purgée, Sarr et Ndiaye devraient logiquement retrouver leur place pour ce rendez-vous.
Le premier reste l’un des Lions les plus expérimentés du secteur et possède une capacité précieuse à étirer les défenses. Le second a changé de dimension depuis son transfert à Manchester City : plus créatif, capable de jouer sur un côté ou dans l’axe, Ndiaye pourrait récupérer une partie des responsabilités habituellement assumées par Mané.
Les trois rencontres au programme permettront donc au champion du monde 98 de tester deux visages très différents de son attaque : une version inédite et rajeunie pour les qualifications, puis un retour à des repères plus connus face aux Comores.
Faire oublier Mané, Sarr et Ndiaye en même temps serait évidemment difficile. Mais leur absence conjointe offre surtout une occasion rare : identifier immédiatement lequel des jeunes attaquants sénégalais est prêt à prendre davantage de responsabilités sous Vieira.
Avec afrik-foot.com
